一休いっきゅうさん

室むろ町まち時じ代だいのこと、京きょう都とのある寺てらに一いっ休きゅうという小ちいさな小こ僧ぞうがいた。一いっ休きゅうは幼おさないながらも非ひ常じょうに頭あたまが切きれ、大おと人なを相あい手てにしても一いっ歩ぽも引ひかない子こどもだった。

ある日ひ、将しょう軍ぐんさまが一いっ休きゅうの噂うわさを聞ききつけ、わざと虎とらを捕つかまえることを難なん題だいにして出だしてやろうと考かんがえた。

将しょう軍ぐんさまは一いっ休きゅうを屋や敷しきに呼よび出だした。広ひろ間まには大おおきな屏びょう風ぶが立たてられており、そこには立りっ派ぱな虎とらの絵えが描えがかれていた。

「一いっ休きゅうよ、この屏びょう風ぶの虎とらが夜よるになると抜ぬけ出だして暴あばれるので困こまっている。おまえが捕つかまえてくれないか。」

家け来らいたちは「これは答こたえようがないだろう」とにやにやしていた。ところが、一いっ休きゅうは少すこしも慌あわてることなく、たすきを締しめて縄なわを手てに取とった。

「かしこまりました。それでは今いますぐ捕つかまえましょう。さあ、どなたか虎とらを屏びょう風ぶから追おい出だしてください。出でてきさえすれば、わたしが縛しばってみせます。」

将しょう軍ぐんさまは思おもわず吹ふき出だした。絵えの虎とらを追おい出だせるはずがない。一いっ休きゅうは「できないことを要よう求きゅうされても応おうじかねます」と、見み事ごとに切きり返かえしたのだ。

また別べつの日ひ、橋はしのたもとに「このはし渡わたるべからず」という立たて札ふだがあった。「はし」は「橋はし」とも「端はし」とも読よめる。

一いっ休きゅうは堂どう々どうと橋はしの真まん中なかを歩あるいて渡わたった。

「端はしを渡わたるなと書かいてあるので、真まん中なかを通とおりました。」

周まわりの大おと人なたちはあきれるやら感かん心しんするやらだった。

一いっ休きゅうはやがて成せい長ちょうし、名めい僧そうとして知しられるようになった。権けん力りょく者しゃに対たいしても臆おくすることなく、知ち恵えとユーモアで世よの中なかの矛む盾じゅんを突つき続つづけた。

人ひと々びとは一いっ休きゅうのとんちを楽たのしみながらも、その言こと葉ばの奥おくにある深ふかい真しん理りに気きづかされたのである。