二十年後にじゅうねんご

夜十時よるじゅうじ。ニューヨークの大通おおどおりを、一人ひとりの警官けいかんが見回みまわりしていた。

冷つめたい風かぜが吹ふき、小雨こさめがぱらつく夜よるで、通とおりにはほとんど人影ひとかげがない。警官けいかんは、ドアの鍵かぎを一ひとつ一ひとつ確たしかめながら、ゆっくりと歩あるいていく。堂々どうどうとした、頼たのもしい歩あるき方かただった。

ある金物屋かなものやの暗くらい入口いりぐちに、一人ひとりの男おとこが立たっていた。火ひのついていない葉巻はまきを口くちにくわえている。警官けいかんが近ちかづくと、男おとこは先さきに話はなしかけた。

「何なんでもありませんよ、おまわりさん。友人ゆうじんを待まっているだけです。二十年前にじゅうねんまえの約束やくそくでね。——おかしな話はなしに聞きこえるでしょう。説明せつめいしましょうか。」

男おとこはマッチをすって、葉巻はまきに火ひをつけた。その明あかりで、あごのとがった、青白あおじろい顔かおと、鋭するどい目めが見みえた。右みぎの眉まゆのそばに、小ちいさな白しろい傷きずあとがあった。ネクタイピンには、大おおきなダイヤモンドが光ひかっていた。